Diffusez-le ou sautez-le: 'Good Night Oppy' sur Amazon Prime Video, un documentaire génial relatant la 'vie' des rovers martiens de la NASA

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L'histoire de la chose la plus proche que l'humanité ait (jusqu'à présent) en termes de vie réelle WALL-E est raconté dans bonne nuit Oppy ( maintenant sur Amazon Prime Vidéo ). Le réalisateur Ryan White utilise des séquences documentaires et des animations traditionnelles pour visualiser la mission du rover Mars de la NASA, qui en 2003 a mis deux robots, Spirit et Opportunity, sur des fusées vers la planète rouge pour fouiller pendant 90 jours – et puis, assez célèbre, ils ont duré loin, bien au-delà de leurs dates d'expiration prévues. Prêt à être inspiré par l'ingéniosité humaine et manipulé par l'anthropomorphisation flagrante de robots un peu adorables ? Si oui, celui-ci est pour vous.



BONNE NUIT OPY  : STREAM IT OU SKIP IT ?

L'essentiel: Spirit et Opportunity ont des pronoms : She. C'est ainsi que les ingénieurs et les chefs de mission de la NASA et d'autres têtes parlantes se réfèrent à leurs rovers martiens. Pas.' 'Elle.' Ils racontent comment Opportunity avait 'un esprit bien à lui' et était 'comme un membre de la famille' et s'est lancé dans 'une aventure incroyable'. Et puisque nous donnons ici des attributs humains à un robot à six roues, à un bras et à panneaux solaires, nous la rencontrons pour la première fois lors d'un moment plutôt embarrassant au cours duquel elle a peur de sa propre ombre. Elle est programmée pour détecter les dangers, voir, et elle pensait que la forme sombre devant elle était une menace. Robot stupide.



Ne sautez pas à la conclusion que l'opportunité a été créée par deux personnes ayant des relations sexuelles. Il ne faut pas être ridicule - il y a des limites à ce jeu. Non, elle et sa 'sœur' Spirit sont nées via le cerveau d'un homme, Steve Squyres, que nous rencontrons en plein milieu d'une grave inondation de nostalgie. Il regarde des photos de la surface de Mars prises dans les années 1970 par la mission Viking. Il a passé une décennie à présenter des propositions à la NASA et à se faire abattre avant qu'ils ne mordent finalement sur l'idée du rover. Son objectif? Trouvez des preuves d'eau sur Mars, ce qui indiquerait la possibilité que la vie y ait existé. Il a réuni une équipe pour construire deux robots et travailler sur tout ce qu'il ne fallait pas pour les y amener - cela impliquait de nombreuses simulations et essais et erreurs et environ un milliard de dollars.

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Puis ils ont pris le travail de leur vie et l'ont envoyé dans l'espace. C'était en 2003.

Six mois plus tard, au début de 2004, Spirit et Opportunity avaient survécu aux éruptions solaires menaçantes et à plusieurs millions de kilomètres d'espace froid, dur et vide et avaient atterri en toute sécurité sur Mars, et partout, les nerds et les nerdlike se sont réjouis. Ici, je fais une pause dans le récit pour quelques informations intéressantes : la partie la plus pénible du voyage est lorsque l'engin traverse l'atmosphère de Mars, ce que les gens de la NASA appellent 'six minutes de terreur'. Les communications ont un aller simple d'une durée de 10 minutes entre la Terre et Mars. Les « conducteurs » de Rover enverraient des commandes aux robots, l'appelleraient un jour, puis se lèveraient le lendemain matin pour voir leurs progrès. Les jours sur Mars durent 40 minutes de plus que sur Terre, ce qui stresse vraiment les horaires des gens de la NASA après une semaine ou trois. Et l'une des têtes parlantes fait référence aux rovers comme 'Johnny 5s', ce qui est précisément le genre de référence que je peux obtenir.



Le reste du document est plus un voyage émotionnel qu'un voyage technique, car les personnes qui ont travaillé sur les projets de rover ne partagent pas seulement les montagnes russes de tribulations et de victoires qu'était le trek de Spirit and Opportunity sur Mars - composé principalement de tempêtes et de découvertes importantes - mais aussi des extraits de leurs événements clés de la vie qui semblaient refléter ce qui se passait sur Mars (un conducteur a donné naissance à des jumeaux, et Spirit et Opportunity sont aussi comme des jumeaux, awww). Il y a un thème récurrent dans lequel les gens du bunker de la NASA en Californie jouent une chanson de réveil matinale pendant les parties de la mission du rover, généralement lorsque les espoirs et les nerfs de tout le monde étaient un peu éreintés. Il s'avère que ce n'est pas seulement l'ingéniosité qui a permis aux rovers de se déplacer pendant si longtemps, mais une pause extrêmement chanceuse, car les diables de poussière venteux nettoyaient régulièrement la poussière de leurs panneaux solaires, prolongeant considérablement leur vie. La mission de Spirit était plus ardue, prenant une approche nord plus froide et plus dure à travers Mars, et elle a craché en 2011. Opportunity - ou Oppy pour ses amis les plus proches - cependant, a persévéré pendant sept ans de plus, explorant des cratères et trouvant des preuves d'eau (une jolie gros problème !) avant qu'une tempête de plusieurs mois ne fasse taire ses systèmes d'exploitation. Vous pourriez verser une larme pendant cette dernière partie, et c'est parfaitement OK.

Photo: Amazon Prime

Quels films cela vous rappellera-t-il ? : bonne nuit Oppy est WALL-E croisé avec l'un des très nombreux documentaires d'astronautes à un petit pas pour l'homme, par exemple, Apollo 11 et A l'ombre de la lune . Je n'ai pas non plus expérimenté ce niveau de commentaire anthropomorphique depuis l'ancêtre de telles choses, Marche des Pingouins .



Performances à surveiller : Allons-y à fond dans le truc des robots comme des gens et déclarons Oppy le MVP ici, parce qu'elle a montré le type d'endurance et de courage que nous, les humains, recherchons tous.

Dialogue mémorable : Ces films d'humains à la conquête de l'espace libèrent toujours une ou deux métaphores pour décrire des réalisations extraordinaires et difficiles en mathématiques et en physique - dans ce cas, atterrir Spirit et Opportunity à des endroits précis :

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'C'était un trou d'un coup de 300 millions de milles.'

'C'est comme être à Los Angeles en train de frapper une balle de golf et d'essayer de frapper une poignée de porte à Buckingham Palace.'

Sexe et peau : Aucun.

Notre avis : bonne nuit Oppy est un doc très bon enfant, léger, parfois plein de suspense et souvent drôle et inspirant. C'est amusant de regarder certaines des personnes les plus intelligentes du monde résoudre les problèmes simples d'un robot - comment se décoller d'un tas de sable profond, comment descendre en toute sécurité dans un cratère, etc. - qui peuvent être des efforts assez complexes de si loin. White touche un peu au contexte sur Terre; repérer des images de Stephen Colbert interviewant Squyres à la télévision tard dans la nuit. Angela Bassett fournit une voix off, écrite comme un journal collectif de la NASA, pour combler certaines lacunes narratives. C'est absolument une histoire inspirante, et probablement la seule pierre de touche culturelle de l'exploration spatiale que la génération X et la génération Y apprécieront jamais.

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Le film peut être un peu fragile avec la science dans sa quête d'accessibilité, ce qui est une façon de dire qu'il patauge un peu trop profondément dans l'extrémité mignonne de la piscine. Essayez simplement de ne pas rouler un peu les yeux lorsque le bras d'Oppy est décrit comme devenant 'arthritique' au fil des années. Et comment, exactement, un robot programmé pour l'automatisation « oublie-t-il » les choses ? Quelques lignes de données informatives dans un film de 104 minutes auraient aidé à élever le 'personnage' d'Oppy au-dessus d'un modèle de jouet que vous pouvez acheter dans une boutique de cadeaux de musée. Conseil : préparez-vous, car toute cette anthropomorphisation vous fait pleurer lorsque vous réalisez que vous allez regarder Spirit et Opportunity respirer leurs derniers souffles de robot (vrai discours : leurs instruments seront encombrés de poussière et de sable et leur logiciel échouer). Mais si vous ne pouvez pas dépasser ces arguties pour reconnaître la plus grande portée de l'effort de Mars-rover, vous pourriez être un robot vous-même.

Notre appel : DIFFUSEZ-LE. bonne nuit Oppy est chaleureux et génial, une montre de qualité pour le grand public et une solide chronique des réalisations scientifiques humaines.

John Serba est un écrivain indépendant et critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan. En savoir plus sur son travail sur johnserbaatlarge.com .