Le 17 février 1970, Jeffrey MacDonald a fait un appel d'urgence depuis son domicile de Fort Bragg en Caroline du Nord. Il prétend que les hippies qui ont dit que l'acide est génial! tué sa femme et ses deux jeunes filles. MacDonald était un diplômé de Princeton, un béret vert et un chirurgien de l'armée, et il y avait des amis et des témoins qui ne pensaient pas qu'il l'avait fait. Mais toutes les preuves pointaient vers lui. Son cas est si célèbre que de nombreux livres et mini-séries télévisées ont été réalisés à ce sujet. Le dernier est Un désert d'erreur , du réalisateur de documentaires Errol Morris, qui a des doutes sur la condamnation éventuelle de MacDonald en 1979. Une nouvelle série de documentaires FX, basée sur le livre, réexamine l’affaire 50 ans plus tard.
UNE SAUVAGE D'ERREUR : Diffusez-le ou ignorez-le?
Coup d'ouverture: Nous voyons une ardoise pour une interview avec le cinéaste et auteur Errol Morris. Il sourit et plaisante, alors qu'est-ce qui t'amène ici aujourd'hui?
L'essentiel: Un désert d'erreur , basé sur Livre de Morris du même nom, réexamine l'affaire Jeffrey MacDonald. Si vous n'êtes pas familier avec l'affaire, c'est que vous n'avez pas vu les milliers de reportages à ce sujet, les dizaines de livres écrits à ce sujet, la minisérie du réseau basée sur l'un de ces livres ( Vision fatale ), ou les divers docuseries qui lui ont consacré des épisodes, comme l'original Mystères non résolus.
Le réalisateur Mark Smerling parle à Morris ainsi qu'aux enquêteurs et aux avocats des deux côtés de l'affaire, essayant de répondre aux doutes de Morris sur les preuves qui ont conduit à la condamnation éventuelle de MacDonald en 1979. L'idée est de savoir si le récit de l'affaire a pris le relais pour Que s'est-il vraiment passé.
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Le premier épisode détaille le meurtre, à travers des interviews, des coupures de presse et des scènes reconstituées. Les témoignages au cours de l’audience au titre de l’article 32 de MacDonald, au cours de laquelle l’armée a décidé s’il devait se présenter en cour martiale pour l’affaire, ont également été recréés. Tout cela fait le portrait d'un homme qui a insisté sur le fait que les aspirants de la famille Manson ont tué sa famille et l'ont laissé pour mort. Au fur et à mesure que son récit des meurtres, et comment il est passé de pièce en pièce, vérifiant sa famille et appelant les députés de la base, est recréé, il semble y avoir de la crédibilité dans le compte. Le mot PIG est même maculé de sang sur leur tête de lit.
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Mais, comme les enquêteurs l'ont signalé, il n'y avait aucune preuve que ce soit une entrée forcée ou que quelqu'un d'autre que MacDonald ait commis le crime. Sa défense a pensé que le CID avait fait un travail bâclé pour sécuriser la scène du crime, avec des dizaines de personnes qui traversaient, déplaçaient des objets, s'assoyaient sur les meubles. Ensuite, il y avait une table basse qui semblait être dans une position qui n'était pas possible étant donné les récits sur la façon dont MacDonald aurait pu commettre les meurtres. L’un des avocats de la défense de MacDonald a même suivi la femme au chapeau souple et aux bottes blanches; la femme, Helena Stoeckley, a déclaré qu'il était tout à fait possible qu'elle soit sur les lieux, même si elle ne s'en souvenait pas.
Tout cela a conduit l'armée à décider de ne pas traduire MacDonald en cour martiale. Mais l'affaire était loin d'être terminée.
Photo: FX / Blumhouse
De quoi les émissions vous rappelleront-elles? Un désert d'erreur est l'une des nombreuses véritables docuseries criminelles qui circulent. C'est comme Faire un meurtrier , mais avec une affaire extrêmement célèbre, et un angle qui tente de contester la preuve qui a fait condamner l'accusé.
Notre prise: Quand nous avons découvert que Un désert d'erreur concernait l'affaire MacDonald, nous avons poussé un soupir. Cinquante ans plus tard, avec tous les livres, séries, documentaires et reportages au fil des décennies qui soutiennent cette affaire, il nous faut encore une autre montrer l'affaire? Après le premier épisode, nous ne sommes toujours pas sûrs, malgré la présence aimable de Morris et les doutes très légitimes qui planent sur l’affaire encore maintenant.
Pourquoi ce cas est-il si fascinant pour les gens? Probablement parce qu'il s'agit d'un gars qui était un chirurgien de l'armée des Bérets verts, un gars dont les amis n'avaient aucune idée serait capable d'une telle violence. Mais cela implique également un crime si horriblement violent qu'il a touché toutes les notes des médias d'information qui voulaient sensationnaliser l'affaire.
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Mais, compte tenu du fait que cette affaire a fait l'objet d'enquêtes à maintes reprises et du fait que cette affaire remonte à un demi-siècle, on a l'impression que Smerling s'efforce de la rendre à nouveau intéressante. Faire vivre la scène du crime et d'autres scènes via des récréations est une chose, mais recréer des entretiens avec la police et des témoignages au tribunal lui paraissait un peu trop, étant donné à quel point il dépend de l'appareil. Nous comprenons, il est mieux présenté sous forme audio que vidéo, mais nous pouvons entendre le jeu à travers nos haut-parleurs, et cela réduit la crédibilité des docuseries juste un cheveu.
Le premier épisode ne nous a pas du tout accroché, principalement parce qu'il ne détaille rien que les gens qui ont suivi l'affaire ne savent pas déjà. Peut-être qu'au fur et à mesure que nous passons par les rebondissements de ses appels, des décisions des tribunaux supérieurs, des allégations de double incrimination et enfin de son procès 9 ans plus tard, les choses vont s'améliorer.
Coup de départ: Nous voyons une actrice représentant Helena Stoeckly écrire une lettre à un ami après la libération de MacDonald; J'ai des ennuis profonds, profonds, alors que nous obtenons un fondu circulaire qui se referme sur son chapeau de disquette.
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Sleeper Star: Tous les enquêteurs et avocats interrogés ont probablement environ 70 ans ou 80 ans. Leur souvenir de la nuit, même de la météo, est assez bon compte tenu de la durée de la journée.
La plupart des lignes Pilot-y: Les récréations sont très maladroites et nous souhaitons qu'il y en ait un peu moins.
Notre appel: SAUTER. Les récréations sur Un désert d'erreur sont irritants, et on n’a pas vraiment l’impression qu’elle va répondre à des questions ou innover dans l’affaire MacDonald, vieille de 50 ans.
Joel Keller ( @joelkeller ) écrit sur la nourriture, le divertissement, la parentalité et la technologie, mais il ne se trompe pas: il est accro à la télévision. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company et ailleurs.